普通咳嗽通常由病毒、细菌感染或环境因素刺激引起，主要表现为咳嗽、可能伴有咳痰，病情进展相对较慢，一般感冒用药效果较好；肺炎多由病原体感染肺部导致，除咳嗽外常出现高热及乏力、胸闷等多种症状，病情进展较快，尤其新型冠状肺炎症状较重，一般药物效果可能较差，需针对性治疗，出现咳嗽、发热等症状且有特定接触史的应及时就医检查诊断并治疗。
普通咳嗽和肺炎的区别如下：
1.病因：普通咳嗽通常是由病毒、细菌感染或环境因素刺激引起，如感冒、过敏等。肺炎则大多是由细菌、病毒、支原体等病原体感染肺部导致。
2.症状：
普通咳嗽主要表现为咳嗽，可能伴有咳痰，一般无发热或仅有低热，全身症状相对较轻。
肺炎除了咳嗽外，往往会出现发热，体温可高达38℃以上，还可能有乏力、胸闷、呼吸困难、胸痛等症状。部分肺炎患者还可能出现恶心、呕吐、腹泻等消化系统症状。
3.病情进展：普通咳嗽病情进展相对较慢，经过适当治疗后症状通常会逐渐缓解。肺炎的病情进展较快，尤其是新型冠状肺炎，一般症状比较重，如不及时治疗，可能会导致严重的并发症。
4.治疗效果：普通感冒引起的咳嗽，使用一般的感冒用药效果较好。而肺炎，特别是新型冠状肺炎，一般的药物效果可能较差，需要根据病原体的类型进行针对性的治疗。
需要注意的是，如果出现咳嗽、发热等症状，尤其是有过疫区接触史或人员聚集史的，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。