阿莫西林是半合成口服青霉素，属于青霉素类，与青霉素钠区别不大但效果可能更好，青霉素又名盘尼西林，二者都对多种细菌有抗菌作用，阿莫西林对革兰阳性菌的作用与青霉素近似，对部分革兰阴性菌较敏感但易产生耐药性。
阿莫西林是青霉素的一种。青霉素分为天然青霉素和半合成青霉素，阿莫西林属于半合成口服青霉素。
首先，阿莫西林钠和青霉素的区别不是太大，但在效果上，阿莫西林可能比青霉素要好一些。青霉素又叫盘尼西林，阿莫西林是羟氨苄青霉素，它们都属于青霉素类。
其次，盘尼西林在细菌繁殖期起杀菌作用，对多种细菌有抗菌作用。对于革兰阳性球菌，如链球菌、肺炎球菌、敏感的葡萄球菌，以及革兰阴性球菌，如淋球菌等，抗菌作用较强。对于革兰阳性杆菌如白喉杆菌、螺旋体（梅毒螺旋体、回归热螺旋体、钩端螺旋体）、梭状芽胞杆菌（破伤风杆菌、气性坏疽杆菌）、放线菌以及部分阴性杆菌也有抗菌作用。
最后，阿莫西林对革兰阳性菌的作用与青霉素近似，对绿色链球菌和肠球菌的作用较好，对其他菌的作用则相对较差。对耐青霉素的金黄色葡萄球菌无效。革兰氏阴性菌中的淋球菌、脑膜炎球菌、流感杆菌、百日咳杆菌、大肠杆菌、伤寒副伤寒杆菌、痢疾杆菌、奇异变形杆菌比较敏感，但易产生耐药性。