老人拉黑便能活多久取决于多种因素，包括原发病因、治疗是否及时等，不能一概而论。老人拉黑便可能与饮食、上消化道疾病（如食管胃底静脉曲张破裂出血、消化性溃疡、急性胃黏膜病变、胃癌等）、下消化道疾病（如小肠疾病、结肠疾病、肛管疾病等）以及全身性疾病（如白血病、血小板减少性紫癜、尿毒症等）有关。发现老人拉黑便，应及时就医，进行相关检查，以明确病因，并采取相应的治疗措施。
拉黑便在医学上称为柏油样便，提示上消化道出血且出血量较多。老人拉黑便能活多久，取决于导致拉黑便的原发病因、治疗是否及时等多种因素，不能一概而论。
老人拉黑便可能与以下原因有关。
1.饮食因素：食用较多含铁丰富的食物，如动物血、肝脏等，或服用铋剂，可导致大便变黑，但通常为一过性，停用后可恢复正常。
2.上消化道疾病：
食管胃底静脉曲张破裂出血：肝硬化导致门脉高压，可引起食管胃底静脉曲张，曲张的静脉破裂可导致大出血，出现柏油样便。
消化性溃疡：胃、十二指肠溃疡是上消化道出血的常见病因，溃疡侵蚀血管可导致出血。
急性胃黏膜病变：严重感染、大手术、严重创伤、酗酒等可导致胃黏膜急性病变，引起出血。
胃癌：少数胃癌患者可因癌组织缺血坏死、溃疡形成而引起出血。
3.下消化道疾病：
小肠疾病：如炎症性肠病、肠结核、血管畸形、肿瘤等，均可导致消化道出血，出现黑便。
结肠疾病：如溃疡性结肠炎、结肠癌等，也可引起便血。
肛管疾病：痔、肛裂等可导致大便带血，但通常为鲜红色。
此外，某些全身性疾病，如白血病、血小板减少性紫癜、尿毒症等，也可引起消化道出血。
如果老人拉黑便，应及时就医，进行相关检查，如大便潜血试验、胃镜、肠镜等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。治疗方法包括药物治疗、内镜下治疗、手术治疗等。同时，要注意卧床休息，避免劳累和情绪激动，保持饮食清淡，避免食用辛辣、刺激性食物。
总之，老人拉黑便能活多久取决于多种因素，需要根据具体情况进行综合判断。一旦发现拉黑便，应及时就医，以便早期诊断和治疗。