耳朵流水发臭可能是外耳道炎、中耳炎、耵聍栓塞、外耳道湿疹等疾病引起，也可能是外耳道乳头状瘤、外耳道癌等其他疾病导致。
耳朵流水发臭可能是由以下原因引起的：
1.外耳道炎：外耳道皮肤外伤或局部抵抗力降低时，易发生外耳道炎，此时外耳道常呈弥漫性充血、肿胀，表皮糜烂并覆有浆液性分泌物，严重时可导致外耳道狭窄或闭锁。
2.中耳炎：中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎；化脓性者有急性和慢性之分，特异性炎症太少见，如结核性中耳炎等。常见有分泌性中耳炎、急性化脓性中耳炎、及胆脂瘤型中耳炎和气压损伤性中耳炎。
3.耵聍栓塞：耵聍俗称耳屎，是外耳道软骨部上的耵聍腺分泌的淡黄色黏稠液体，耵聍在空气中干燥后呈薄片状；有的耵聍如黏稠的油脂，俗称“油耳”。耵聍具有保护外耳道皮肤和黏附外物的作用，平时借助咀嚼、张口等运动，耵聍可自行排出。若耵聍逐渐凝聚成团，阻塞外耳道，称耵聍栓塞。
4.外耳道湿疹：病因尚不明确，可能与过敏、慢性感染、内分泌失调、神经精神因素、遗传因素等有关。湿疹的主要表现为瘙痒，多为阵发性，夜间加重，搔抓后可引起皮肤增厚、浸润、色素沉着等。外耳道湿疹可导致外耳道皮肤脱屑、渗液，有时可出现黄色结痂。
5.其他：除了上述原因外，耳朵流水发臭还可能与外耳道乳头状瘤、外耳道癌等疾病有关。
如果出现耳朵流水发臭的症状，建议及时就医，明确诊断后进行针对性治疗。同时，要注意保持耳部清洁，避免挖耳等不良习惯。