下呼吸道包括气管和各级支气管，气管是空气通道，还具清除呼吸道内分泌物、调节空气温度和湿度的作用，异物易进入左支气管，而右支气管较难进入。
下呼吸道包括气管和各级支气管。气管是连接喉与支气管之间的管道，不仅是空气的通道，还具有清除呼吸道内分泌物、调节空气温度和湿度的作用。
支气管是指由气管分出的各级分枝，其中气管在第5至第6胸椎之间进入胸腔，分为左、右支气管。左支气管细长，比较倾斜，通常长约4至5厘米，因此异物较易进入左支气管；而右支气管较短、较粗，走行相对较直，异物较难进入右支气管。
左、右支气管在肺门处又可分为肺叶支气管，进而分成肺段支气管，以下依次分出小支气管、细支气管、终末细支气管、呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡。