中耳乳突炎可分为三种类型，即单纯型、骨疡型和胆脂瘤型，它们的症状各有不同。单纯型中耳乳突炎全身症状轻重不一，耳部症状以耳深部痛、鼓膜穿孔流脓后耳痛减轻为特点；骨疡型全身症状较重，耳部症状以耳流脓、分泌物为黏液性或黏脓性且量多少不一为特点；胆脂瘤型耳部症状以耳内长期持续流脓、有特殊恶臭、鼓膜松弛部或紧张部后上方有边缘性穿孔为特点，还可能并发多种颅内、外严重性并发症。
中耳乳突炎是中耳腔与乳突气房的化脓性炎症，可分为三种类型，其症状各有不同。
1.单纯型：
全身症状：轻重不一，可有畏寒、发热、怠倦、食欲减退等。儿童症状较重，常伴呕吐、腹泻等消化道症状。
耳部症状：耳深部痛，逐渐加重。如搏动性跳痛或刺痛，可向同侧头部或牙齿放射，吞咽及咳嗽时耳痛加剧，耳痛剧烈者夜不能眠，烦躁不安。鼓膜穿孔流脓后，耳痛顿减。
2.骨疡型：
全身症状：较重，可有寒战、高热、体温可高达39℃以上。可伴头痛、呕吐等症状。
耳部症状：耳流脓多为持续性，脓性分泌物为黏液性或黏脓性，量多少不一。如分泌物引流通畅，炎症逐渐消退，则不发生并发症；若引流不畅，分泌物不易排出，炎症逐渐变为慢性，隐蔽而缓慢地严重破坏乳突结构，易引起颅内、外并发症。
3.胆脂瘤型：
耳部症状：耳内长期持续流脓，有特殊恶臭，鼓膜松弛部或紧张部后上方有边缘性穿孔。从穿孔处可见鼓室内有灰白色鳞屑状或豆渣样物质，奇臭。一般听力损失较重。
颅内、外并发症：由于胆脂瘤可直接侵蚀周围骨质，特别是破坏鼓窦盖，向后侵犯乙状窦骨壁，继而破坏脑膜、脑组织。因此，胆脂瘤型中耳炎可并发多种颅内、外严重性并发症，若不及时处理，常会危及生命。