一、消化道反应
番泻叶可能引起消化道不适，如腹痛、腹泻等。这是因为番泻叶中含有的番泻苷等成分能刺激肠道蠕动，过量服用或对肠道敏感者容易导致肠道蠕动过度，引发腹痛、腹泻，严重时可能导致脱水、电解质紊乱等情况。尤其对于本身肠道功能较弱、有胃肠道疾病（如肠炎、胃溃疡等）的人群，更容易出现此类副作用，儿童由于肠道发育尚不完善，对番泻叶的耐受性更低，更易受影响。
二、电解质紊乱
长期或大量饮用番泻叶可能导致电解质紊乱。番泻叶引起腹泻会使体内大量电解质随粪便排出，如钾、钠、氯等。钾离子对维持心脏正常节律、神经肌肉正常功能等至关重要，钾离子紊乱可能出现心律失常、肌肉无力等症状；钠离子紊乱可能影响细胞外液的渗透压，导致头晕、乏力等不适。老年人由于身体机能衰退，电解质调节能力下降，更易发生电解质紊乱；患有心脑血管疾病、肾脏疾病等的人群，电解质紊乱可能会加重原有病情。
三、依赖性
长期服用番泻叶可能产生药物依赖性。当肠道习惯了番泻叶的刺激作用来促进排便后，一旦停用，可能会出现排便困难的情况，形成对番泻叶的依赖，使得自身的肠道蠕动功能不能恢复正常，反而加重便秘问题。对于长期有便秘问题的人群，如果依赖番泻叶通便，会陷入越用越依赖的恶性循环，尤其一些生活方式不良（如长期久坐、缺乏运动、饮食不均衡等）且又依赖番泻叶的人群更易出现这种情况。
四、其他潜在风险
番泻叶可能对肝肾功能有一定影响。虽然具体机制尚不十分明确，但有研究发现长期大量服用番泻叶可能会加重肝肾的代谢负担，对于本身肝肾功能不全的人群，这种影响更为明显。老年人肝肾功能逐渐减退，服用番泻叶时更需谨慎，因为他们的肝肾功能储备较差，更容易受到药物的不良影响；有基础肝肾疾病的患者则应避免随意服用番泻叶，如需使用应在医生严格评估下进行。