维持细胞的正常代谢与功能
钾是细胞内液的主要阳离子，对维持细胞的正常代谢至关重要。它参与细胞内糖和蛋白质的合成，例如在葡萄糖进入细胞的过程中，需要钾离子的参与来维持细胞内外的渗透压平衡，保证细胞能够正常摄取营养物质进行代谢活动。不同年龄阶段的人群，细胞代谢的活跃程度不同，儿童处于生长发育阶段，细胞代谢旺盛，对钾的需求相对较高；而老年人细胞代谢相对缓慢，但仍需要钾来维持细胞基本的代谢功能。
参与神经肌肉的兴奋性调节
神经传导方面：钾离子在神经细胞膜内外的分布变化会影响神经冲动的传导。当神经细胞处于静息状态时，细胞膜对钾离子的通透性较高，钾离子外流形成静息电位；当受到刺激时，细胞膜对钠离子的通透性增加，钠离子内流产生动作电位，而钾离子在动作电位恢复过程中起到重要作用，维持神经传导的正常进行。不同性别之间神经传导的基本机制相似，但女性在月经周期等生理阶段，体内激素水平变化可能会对神经肌肉的兴奋性产生一定影响，需要注意钾的合理摄入以维持神经传导的稳定。
肌肉收缩方面：骨骼肌、心肌等的收缩都与钾离子密切相关。以骨骼肌为例，肌肉的收缩和舒张过程中，细胞内外的钾离子浓度变化会调节肌肉的收缩状态。运动人群由于肌肉活动频繁，钾的消耗增加，需要注意补充钾以维持肌肉正常的收缩功能；而患有神经系统疾病的人群，如帕金森病患者，神经肌肉兴奋性的调节异常，更需要关注钾的平衡来辅助维持肌肉功能，但要在医生指导下进行钾的补充，避免自行盲目补充导致不良影响。
维持心脏正常的节律和功能
钾离子对心肌细胞的电生理活动起着关键作用，它参与心肌细胞膜的电位稳定和心肌的收缩舒张过程。正常的心肌细胞内外钾离子浓度维持在一定范围，保证心肌有规律地收缩和舒张，维持正常的心率和心脏节律。有心脏基础疾病的人群，如冠心病患者，心脏的电生理活动更容易受到钾离子浓度变化的影响，血钾异常可能会诱发心律失常等心脏问题，这类人群需要严格监测血钾水平，根据情况调整钾的摄入或通过医疗手段维持钾的平衡。老年人心脏功能相对较弱，对血钾变化的耐受能力降低，更要重视钾对心脏功能的维持作用。
参与酸碱平衡的调节
钾离子与细胞内外的酸碱平衡调节有关。在细胞代谢过程中，会产生一些酸性或碱性物质，钾离子可以通过与其他离子的交换来维持细胞内外的酸碱平衡。例如，当细胞外液氢离子浓度升高时，钾离子会从细胞内转移到细胞外，以维持酸碱平衡；反之亦然。不同生活方式的人群，如长期高盐饮食的人群，体内酸碱平衡调节可能受到影响，需要保证钾的摄入来辅助维持正常的酸碱平衡状态，而患有肾脏疾病的人群，肾脏对钾和酸碱平衡的调节功能受损，更需要专业地管理钾的水平来维持体内的酸碱平衡。