一、薄荷叶的功效与作用
1.提神醒脑：薄荷叶中含有的挥发油成分，如薄荷醇等，能够刺激人的神经中枢，起到提神醒脑的作用，对于长时间工作、学习导致的疲劳有一定缓解作用，相关研究表明，薄荷醇可以通过刺激皮肤冷感受器，产生冷觉反射并传导至中枢，从而让人感觉清醒。
2.缓解头痛：其挥发油成分有一定的止痛作用，尤其是对于因血管收缩舒张功能紊乱等引起的头痛有一定缓解效果，有临床观察发现，使用含薄荷叶成分的制剂涂抹头部等部位，能在一定程度上减轻头痛症状，这可能与薄荷醇对神经传导的调节有关。
3.健胃消食：薄荷叶能促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有助于食物的消化吸收，改善消化不良、食欲不振等情况，相关动物实验显示，薄荷叶提取物能增强胃肠平滑肌的收缩频率和幅度，从而促进消化。
4.抗炎抗菌：薄荷叶中的某些成分具有一定的抗炎和抗菌活性，对一些常见的致病微生物有抑制作用，例如对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有一定的抑制效果，其抗炎机制可能与抑制炎症介质的释放有关。
5.清凉解暑：在炎热的天气里，薄荷叶能给人带来清凉的感觉，有助于缓解因暑热引起的不适，因为薄荷醇等成分能让人皮肤表面产生清凉感，帮助散发体内热量。
二、薄荷叶的禁忌
1.孕妇：孕妇应谨慎使用薄荷叶，因为薄荷叶可能会对子宫产生一定刺激作用，虽然目前研究表明适量接触一般影响不大，但为避免潜在风险，孕妇最好在医生指导下决定是否使用含薄荷叶的相关产品，尤其是大量使用可能增加流产等风险的担忧存在。
2.哺乳期女性：哺乳期女性使用薄荷叶也需谨慎，目前虽没有明确大规模研究表明会对婴儿产生不良影响，但从安全角度考虑，最好咨询医生后再决定是否使用，因为薄荷叶中的成分可能会通过乳汁传递给婴儿。
3.胃肠道敏感者：胃肠道比较敏感的人群，如患有胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病的人，应避免过量食用薄荷叶，因为薄荷叶可能会刺激胃肠道黏膜，加重胃肠道不适症状，比如可能引起胃痛、恶心等反应。
4.对薄荷过敏者：少数人可能对薄荷叶过敏，过敏者接触或食用薄荷叶后可能出现皮疹、瘙痒、呼吸困难等过敏症状，这类人群绝对禁止使用含薄荷叶的相关产品。
5.低血压患者：薄荷叶有一定的降低血压的作用，低血压患者本身血压偏低，若食用薄荷叶可能会使血压进一步降低，导致头晕等不适症状加重，所以低血压患者需慎用。
6.儿童：低龄儿童应避免随意使用含薄荷叶的产品，因为儿童的身体机能尚未发育完全，对薄荷叶等成分的耐受和反应与成人不同，过量或不当使用可能会对儿童健康造成不良影响，比如可能影响神经系统发育等方面的潜在风险存在，所以一般不建议低龄儿童接触含大量薄荷叶的制品。