风油精是一种常见的外用药物，具有多种作用和功效：
清凉、止痛、驱风、止痒
清凉解暑：在炎热环境下，涂抹风油精能让人感到清凉舒适，缓解因高温带来的燥热感。有研究表明，其所含的薄荷脑等成分能刺激皮肤血管，促进局部血液循环，从而带来清凉的感觉，可帮助人们在炎热天气中保持相对舒适的状态，尤其适合长时间处于高温环境下的人群，如户外工作者等。
止痛：对于一些轻微的疼痛，如头痛、牙痛等有一定的缓解作用。例如，当出现轻微头痛时，涂抹适量风油精于太阳穴等部位，其有效成分可以通过皮肤吸收，起到一定的止痛效果。这是因为风油精中的成分可能对神经末梢有一定的作用，干扰疼痛信号的传递。
驱风：能够帮助缓解因风邪引起的不适，如感受风寒后可能出现的身体不适等情况。其成分中的一些挥发性物质可以通过刺激呼吸道黏膜等，促进呼吸道分泌物的排出，在一定程度上起到驱风的作用，对于因风邪导致的头晕、身体不适等有一定的改善作用。
止痒：当被蚊虫叮咬后出现瘙痒时，涂抹风油精可以快速止痒。这是由于风油精中的薄荷脑、樟脑等成分具有局部麻醉作用和对皮肤神经的刺激作用，能够暂时缓解蚊虫叮咬引起的瘙痒感。比如儿童被蚊虫叮咬后，家长可以涂抹风油精来减轻孩子的瘙痒不适，但需要注意儿童皮肤较为娇嫩，使用时要适量，避免过量使用对皮肤造成刺激。
对特定症状的缓解
晕车、晕船：乘坐交通工具时出现晕车、晕船症状，涂抹风油精于太阳穴等部位，能起到一定的缓解作用。其清凉的感觉和特殊的气味可以帮助调节人体的平衡感，减轻晕车、晕船带来的恶心、呕吐、头晕等不适症状。对于经常需要乘坐交通工具出行的人群，如经常长途旅行的人等，风油精可以作为一种简单的缓解晕车晕船的辅助用品，但对于严重的晕车晕船情况，可能还需要结合其他更专业的方法。
提神醒脑：当人感到困倦、精神不振时，涂抹风油精在太阳穴等部位，其清凉的刺激可以使大脑清醒，起到提神醒脑的作用。比如学生在熬夜学习时，或者上班族在下午感到困倦时，涂抹风油精能帮助他们暂时提高精神状态，更好地进行学习或工作。但需要注意，这只是暂时的提神，不能替代充足的睡眠，长期依赖风油精提神对身体健康不利。
特殊人群方面，儿童由于皮肤娇嫩且神经系统发育尚未完全成熟，使用风油精时要格外谨慎，避免涂抹在眼、口等黏膜部位以及皮肤破损处，以免引起刺激或其他不良反应；孕妇应慎用风油精，因为风油精中的某些成分可能会对胎儿产生一定影响；老年人使用风油精时也需要注意用量和使用部位，如有不适要及时停止使用并咨询医生。