荨麻疹初期症状主要表现为皮肤瘙痒，随即出现风团，呈鲜红色或苍白色、皮肤色，少数患者有水肿性红斑。风团的大小和形态不一，发作时间不定。风团逐渐蔓延，融合成片，由于真皮乳头水肿，可见表皮毛囊口向下凹陷。风团持续数分钟至数小时，少数可延长至数天后消退，不留痕迹。皮疹反复成批发生，以傍晚发作者多见。风团常泛发，亦可局限。有时合并血管性水肿，偶尔风团表面形成大疱。部分患者可伴有恶心、呕吐、头痛、头胀、腹痛、腹泻，严重患者还可有胸闷、不适、面色苍白、心率加速、脉搏细弱、血压下降等过敏性休克症状。
荨麻疹的病因非常复杂，约3/4的患者找不到原因，特别是慢性荨麻疹。常见的原因主要有：
1.食物：如鱼、虾、蛋类、奶类最常见，其次是肉类和某些植物性食品，如草莓、可可、番茄。另外腐败性食品分解为多肽类，碱性多肽是组胺释放物。蛋白食品在未彻底消化之前，以胨或多肽形式被吸收，可引起荨麻疹，这在儿童较多见，也可能是儿童的消化道黏膜通透性与成人不同所致。另外加入食物中的色素、调味剂、防腐剂、食物中的天然或合成物质也能引起荨麻疹。
2.药物：可分为两类，一类为可形成抗原的药物，如青霉素、血清、疫苗、磺胺、呋喃唑酮等，另一类为组胺释放剂，如阿司匹林、吗啡、阿托品、维生素B1等。
3.感染：各种感染因素均可引起本病。最常见的是引起上感的病毒和金黄色葡萄球菌，其次是肝炎、传染性单核细胞增多症和柯萨奇病毒等；寄生虫感染，如蛔虫、钩虫、血吸虫、丝虫、阿米巴和疟原虫等；细菌感染如急性扁桃体炎、齿槽脓肿、鼻窦炎、脓疱疮、败血症等。
4.吸入物：花粉、灰尘、动物皮屑、烟雾、羽毛、真菌孢子、挥发性化学品（如甲醛、丙烯醛、除虫菊、化妆品等）和其他经空气传播的过敏原等。
5.物理因素：如冷热、日光、摩擦和压力等都可引起。此外，胃肠疾病，代谢障碍，内分泌障碍和精神因素亦可引起。
根据病因和症状的不同，荨麻疹的治疗方法也有所区别，以下是一些常用的治疗方法：
1.抗组胺药：是治疗荨麻疹的主要药物，可根据病情轻重选择不同的药物。第一代抗组胺药如苯海拉明、氯苯那敏等，具有镇静作用，可能会影响患者的工作和生活。第二代抗组胺药如氯雷他定、西替利嗪等，无镇静作用，不易透过血脑屏障，不良反应较少。
2.糖皮质激素：适用于病情严重、急性发作或伴有喉头水肿、呼吸困难等症状的患者。一般采用泼尼松、地塞米松等口服或静脉滴注。
3.免疫抑制剂：对于慢性荨麻疹或常规治疗无效的患者，可考虑使用免疫抑制剂，如环孢素、硫唑嘌呤等。
4.生物制剂：针对特定靶点的生物制剂如奥马珠单抗等，可用于治疗难治性荨麻疹。
5.其他治疗方法：包括自血疗法、紫外线照射、中医中药等。
需要注意的是，荨麻疹的治疗应在医生的指导下进行，根据患者的具体情况选择合适的治疗方法。同时，患者应避免接触过敏原，保持皮肤清洁，避免搔抓，以免加重病情。