抑郁症初期可能出现情绪方面的改变，如持续的情绪低落、对以往感兴趣的事物提不起劲等。
情绪低落表现
患者会长时间处于沮丧、悲伤的情绪状态，仿佛被阴霾笼罩，这种低落情绪并非短暂的心情不佳，而是持续存在，可能整天都处于郁郁寡欢的状态。
躯体症状初现
可能会有睡眠障碍，比如入睡困难、睡眠浅易醒等，也可能出现食欲改变，有的患者会食欲下降，吃得比以往少很多，而有的则可能出现食欲亢进，不停进食。
认知功能受影响
思维变得迟缓，表现为反应变慢，思考问题时感觉脑子像生锈了一样，难以快速组织语言和进行逻辑思考，注意力也难以集中，很难专注于一件事情。
意志活动减退
患者变得变得慵懒，不想参与以往喜欢的社交活动，连日常的简单事务都懒得去做，比如不想洗澡、不想整理房间等，活动量明显减少。
对于儿童青少年患者，可能表现为学习成绩下降、在学校变得孤僻不合群；女性患者可能在生理期前后情绪低落等情况更易被触发；有不良生活方式的人，如长期熬夜、缺乏运动的人，初期抑郁症表现可能更易被忽略；有家族抑郁症病史的人群，初期出现相关症状时需更加警惕，要及时关注自身情绪和身体变化，必要时寻求专业帮助。