可从疼痛部位、肿胀情况、活动受限程度等初步判断。肌肉拉伤多在肌肉收缩用力时突发疼痛，韧带拉伤常是关节活动时突然剧痛。
一、肌肉拉伤特点
肌肉拉伤时，受伤局部多有明显压痛，损伤部位肌肉紧张形成硬结，活动时疼痛加剧，比如跑步时腿部肌肉拉伤，会在运动发力瞬间感到特定肌肉疼痛。
二、韧带拉伤特点
韧带拉伤后，关节肿胀往往较明显，关节活动会有明显受限，像膝关节韧带拉伤，膝关节屈伸会受很大限制，且受伤关节周围可能有淤血斑。
不同年龄人群表现可能有差异，儿童骨骼肌肉发育未完善，肌肉韧带相对脆弱，更易因运动不当出现拉伤；老年人肌肉韧带弹性和强度下降，拉伤后恢复相对较慢。女性在经期等特殊时期，身体状态不同，发生拉伤后需更细致观察和护理。