脑垂体是人体重要的内分泌腺，能分泌多种激素，对生长、发育、代谢等诸多生理过程起着关键调节作用。
调节生长发育
脑垂体分泌的生长激素对骨骼、肌肉等组织的生长发育至关重要。儿童时期生长激素分泌正常，能保障正常的身高增长；若分泌不足，可能导致生长迟缓、身材矮小；分泌过多则可能引发巨人症或肢端肥大症。不同年龄段的人群，生长激素的作用效果因自身发育阶段而异，儿童期对生长激素的变化更为敏感。
调控内分泌系统
它分泌的促甲状腺激素能促使甲状腺分泌甲状腺激素，甲状腺激素又影响机体的新陈代谢速率、神经系统的发育等。女性孕期脑垂体的调节功能会因妊娠状态发生变化，以适应母体和胎儿的生理需求。促肾上腺皮质激素则调控肾上腺皮质分泌糖皮质激素等，这些激素参与应激反应、血糖调节等过程，不同性别在应激状态下，脑垂体 - 肾上腺轴的反应可能存在一定差异，女性在生理期等特殊阶段该轴的调节也会有变化。
影响生殖功能
对于女性，脑垂体分泌的促性腺激素参与卵泡的发育、排卵等过程；男性则通过促性腺激素影响精子的生成等生殖相关活动。随着年龄增长，脑垂体的生殖相关激素分泌会逐渐发生变化，女性在围绝经期脑垂体促性腺激素分泌会明显增加，以试图维持生殖功能，但卵巢功能已呈衰退趋势；男性随着年龄增加，生殖相关激素分泌也会有下降趋势，可能影响性功能和生殖能力。
维持水盐平衡等
脑垂体分泌的抗利尿激素能调节肾脏对水的重吸收，维持体内水盐平衡。在脱水等情况下，脑垂体感知机体水分变化，会调整抗利尿激素的分泌来保证机体的水盐平衡状态。不同生活方式下，如大量出汗后，机体水分流失，脑垂体就会启动抗利尿激素的调节机制来维持内环境稳定；有肾脏疾病的人群，脑垂体 - 抗利尿激素 - 水盐平衡调节可能会受到影响，需要特别关注水盐摄入和相关激素调节情况。