青蒿素是从青蒿中提取的具有抗疟活性的倍半萜内酯化合物，对疟原虫红内期有强大且快速的杀灭作用，能迅速控制临床发作及症状。青蒿素的作用机制尚不十分清楚，主要是干扰疟原虫的表膜-线粒体功能。青蒿素通过影响疟原虫的PfATP6酶，使其功能发生改变，最终导致虫体死亡。
青蒿素类抗疟药是目前治疗疟疾的首选药物，特别是恶性疟。青蒿素类药物的优点是速效、高效、低毒，使用方便，与其他抗疟药无交叉耐药性。目前，青蒿素类药物已在全球范围内广泛应用，挽救了无数疟疾患者的生命。
青蒿素类药物的安全性较高，一般不良反应较轻，主要包括头晕、头痛、恶心、呕吐等。但在个别情况下，可能会出现严重的过敏反应，甚至危及生命。因此，在使用青蒿素类药物时，需要严格按照医生的建议使用，特别是对于过敏体质者。
需要注意的是，疟疾是一种严重的传染病，需要及时就医，并在医生的指导下进行治疗。同时，为了预防疟疾的发生，应采取有效的防蚊措施，避免蚊虫叮咬。