一般情况下，人体每天通过排尿、排汗、呼吸等方式流失的水分大约为2500毫升，因此建议成年人每天饮用1500至1700毫升的水，大约为7至8杯水。这包括直接喝进去的水，也包括摄入食物中含有的水。但这并不是绝对的，不同的人、不同的环境、不同的季节，所需的饮水量都有所不同。比如在高温环境下工作或剧烈运动的人，水分流失较多，就需要适当多喝一些水。
喝水的时间也很有讲究，一般来说，早晨起床后、上午10点左右、下午3点左右、晚上8点左右是四个比较重要的喝水时间。这四个时间点，人体的生理机能都处于比较活跃的状态，此时喝水可以更好地被身体吸收利用，达到最佳的补水效果。此外，在吃饭前半小时左右也可以喝一些水，这样可以湿润口腔，促进消化液的分泌，有助于消化。
需要注意的是，喝水也不宜过量，否则可能会导致水中毒，引起头痛、恶心、呕吐等症状。同时，也不要等到口渴了才喝水，因为此时身体已经处于缺水状态了。