新生儿黄疸指数为18.5mg/dl是比较严重的。一般来说，胆红素指数超过12mg/dl就需要引起重视，而18.5mg/dl已经超过了正常范围。以下是对这个问题的分点解答：
1.黄疸的原因：新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。生理性黄疸通常在出生后2-3天出现，4-5天达到高峰，一般在2周内消退。而病理性黄疸则可能由于胆红素生成过多、肝脏胆红素代谢障碍、胆汁排泄障碍等原因引起。
2.胆红素对新生儿的影响：胆红素过高可能会透过血脑屏障进入大脑，对神经系统造成损害，严重的可能会导致胆红素脑病，留下智力低下、手足徐动、听觉障碍等后遗症。
3.治疗方法：医生会根据新生儿的具体情况，采取相应的治疗措施。一般包括光照疗法、药物治疗（如苯巴比妥等）、换血疗法等。同时，还需要密切监测新生儿的胆红素水平、精神状态、吃奶情况等，以便及时调整治疗方案。
4.预后：如果黄疸能够及时得到治疗，大多数新生儿都能够恢复正常。但是，如果黄疸持续时间过长或者治疗不及时，可能会对新生儿的健康造成严重影响。
因此，如果你的宝宝出现黄疸，建议及时带宝宝到医院就诊，遵医嘱进行治疗。同时，要注意观察宝宝的情况，如有异常及时告知医生。