甘露醇是一种己六醇，因溶解时吸热，有甜味，对口腔有舒服感，故更广泛用于醒酒药、口中清凉剂等咀嚼片的制造，其在医药上是良好的利尿剂，降低颅内压、眼内压及治疗肾药、脱水剂、食糖代用品、也用作药片的赋形剂及固体、液体的稀释剂。
甘露醇的作用有以下几点：
1.组织脱水作用：甘露醇可以提高血浆渗透压，导致组织内的水分进入血管内，从而减轻组织水肿。甘露醇常被用于治疗脑水肿、青光眼等疾病。
2.利尿作用：甘露醇可以增加肾脏的血流量，提高肾小球滤过率和肾小管重吸收功能，从而促进尿液的排出。甘露醇常用于治疗肾功能衰竭、肝硬化腹水等疾病。
3.降低眼压：甘露醇可以降低眼内压，常用于治疗青光眼。
4.清除自由基：甘露醇可以清除自由基，保护细胞免受氧化损伤。
需要注意的是，甘露醇也有一些不良反应，如头痛、恶心、呕吐、皮疹等。在使用甘露醇时，需要严格按照医生的建议使用，避免过量使用。此外，甘露醇也不适合所有人使用，如心功能不全、肾功能不全等患者应避免使用。