糖皮质激素是由肾上腺皮质分泌的甾体激素，具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢等作用，还具有抗炎作用。根据药物作用时间的长短可将其分为短效、中效、长效三类。长期大量应用糖皮质激素可引起一系列不良反应，特殊人群使用需更加谨慎，应严格掌握适应证，尽可能减少使用剂量和时间，并注意监测相关指标。
糖皮质激素是由肾上腺皮质分泌的一类甾体激素，具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢的作用，还具有抗炎作用，称其为“糖皮质激素”是因为其调节糖类代谢的活性最早为人们所认识。
根据药物作用时间的长短可将糖皮质激素分为三类：
短效激素：如可的松、氢化可的松，其抗炎效力弱，作用时间短，一般作为肾上腺皮质功能减退症的替代治疗，以及严重的中毒性感染时的应急治疗。
中效激素：如泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙，抗炎效力中等，作用时间较长，可用于抗炎治疗及自身免疫性疾病的治疗。
长效激素：如地塞米松、倍他米松，抗炎效力强，作用时间长，但水钠潴留副作用较大，不宜长期使用。
由于糖皮质激素的广泛应用，其不良反应也受到广泛关注。长期大量应用糖皮质激素可引起一系列不良反应，如类肾上腺皮质功能亢进综合征、诱发或加重感染、消化系统并发症、心血管系统并发症、骨质疏松及肌肉萎缩、伤口愈合迟缓等。此外，还可能导致精神症状，如欣快感、激动、失眠、抑郁、焦虑等。
特殊人群使用糖皮质激素需更加谨慎，应严格掌握适应证，根据患者的具体情况制定个体化的治疗方案。对于儿童、孕妇、哺乳期妇女、老年人等特殊人群，应权衡利弊，尽可能减少糖皮质激素的使用剂量和使用时间。同时，使用糖皮质激素期间应注意监测血糖、血压、电解质等指标，以及观察有无感染等不良反应的发生。
总之，糖皮质激素是一类重要的药物，但使用时需谨慎，应在医生的指导下合理使用，以减少不良反应的发生。