带状疱疹和单纯性疱疹是两种由疱疹病毒引起的疾病，它们在症状、病因、传染方式等方面存在区别。具体如下：
1.病因：带状疱疹由水痘-带状疱疹病毒感染引起，初次感染表现为水痘或隐性感染，此后病毒潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内。当机体免疫力下降时，潜伏的病毒被激活，沿感觉神经轴索下行，到达该神经所支配区域的皮肤内复制，产生水疱，同时受累神经发生炎症、坏死，产生神经痛。单纯性疱疹由单纯疱疹病毒感染引起，分为单纯疱疹病毒-1型和单纯疱疹病毒-2型。单纯疱疹病毒-1型主要引起生殖器以外的皮肤、黏膜（口腔黏膜、咽部等）和器官（脑）的感染。单纯疱疹病毒-2型主要引起生殖器部位皮肤黏膜感染。
2.症状：带状疱疹的症状为簇集性水疱，沿一侧周围神经呈带状分布，伴有明显神经痛。发疹前可有轻度乏力、低热、纳差等全身症状，患处皮肤自觉灼热感或者神经痛，触之有明显的痛觉敏感，持续1~3天，亦可无前驱症状即发疹。好发部位依次为肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。神经痛为本病特征之一，可在发病前或伴随皮损出现，老年患者常较为剧烈。病程一般2~3周，水疱干涸、结痂脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。单纯性疱疹的症状为簇集性水疱，好发于皮肤黏膜交界处，例如口角、唇缘、鼻孔周围、面颊、手指等。水疱干涸、结痂脱落后不留瘢痕，但可有暂时性色素沉着。
3.传染方式：带状疱疹和单纯性疱疹均可通过直接接触疱液而传染，疱液中的病毒经皮肤破损处进入人体。此外，呼吸道飞沫传播也是带状疱疹和单纯性疱疹的重要传播方式。