肾上腺素是激素。激素是由内分泌腺或内分泌细胞分泌的高效生物活性物质，它可以在体内传递调节信息，对机体的代谢、生长、发育和繁殖等生理过程起调节作用。
肾上腺素主要由肾上腺髓质分泌，其分泌活动受神经调节。当机体遭遇紧急情况时，如恐惧、惊吓、运动等，交感神经兴奋，肾上腺髓质分泌肾上腺素和去甲肾上腺素增加，这两种激素可以促进糖原分解，使血糖升高，促进脂肪分解，为身体提供更多的能量。
肾上腺素的作用广泛，包括：
兴奋心脏：使心跳加快、心肌收缩力增强，心输出量增加。
扩张血管：使皮肤、肾脏、胃肠道等器官的血管收缩，而骨骼肌和肝脏的血管扩张，从而调节血压。
促进代谢：促进糖原和脂肪的分解，为身体提供能量。
影响呼吸系统：使呼吸加深加快，有助于机体的氧气供应。
需要注意的是，肾上腺素是一种激素，如果分泌过多或过少，都会导致身体出现异常。例如，肾上腺素分泌过多可能导致高血压、心律失常、糖尿病等疾病；肾上腺素分泌过少则可能导致低血压、低血糖、疲劳等症状。
在医疗实践中，肾上腺素被广泛应用于急救和治疗某些疾病，如过敏性休克、心脏骤停等。但是，肾上腺素的使用需要严格掌握适应症和禁忌症，并且需要在医生的指导下进行。
总之，肾上腺素是一种重要的激素，对维持身体的正常生理功能起着重要的作用。