2020年2月22日，中国科学院西双版纳热带植物园通过官网发布一篇论文，该论文第一作者、广西中医药大学的刘爱平副研究员认为，新型冠状病毒S蛋白与ACE2的亲和力，要显著高于SARS病毒S蛋白与ACE2的亲和力，这或许可以解释为什么新冠病毒的传染性要显著高于SARS病毒。
而ACE2是一种在人体各组织广泛存在的蛋白，这意味着新冠病毒能够感染的人体器官和组织范围更大，这也是其传染性强于SARS病毒的原因之一。这一研究结果，在2月26日得到了钟南山院士团队的证实。
综上所述，新冠病毒来源于野生动物，可能是中华菊头蝠。