胖大海泡水喝具有清热润肺、利咽解毒、润肠通便的功效。但需要注意的是，胖大海性凉，脾胃虚寒、腹泻者不宜长期服用，且其有一定的降压作用，低血压患者也不宜服用。
胖大海的主要成分是胖大海素、西黄芪胶粘素、戊聚糖等，能促进小肠蠕动，产生缓和的泻下作用，肠胃不好的人不要长期服用；该药还具有降压作用，因此，血压正常或者血压偏低的人长期服用的话，可能会出现血压过低的危险。
胖大海一般用量3~5枚，煎服或泡服，但急性扁桃体炎、咽炎、舌苔厚腻者不宜服用。此外，胖大海泡水喝的功效有限，不能替代药物治疗疾病。如果有相关症状，建议及时就医，在医生的指导下进行治疗。