糖尿病的病因目前还未完全明确,但主要与遗传因素和环境因素有关。糖尿病分为一型糖尿病和二型糖尿病,这两种类型的糖尿病均具有明显的遗传异质性,存在家族发病的倾向。约1/4-1/2的患者有家族史,临床上还发现至少有60种以上的遗传综合征可伴有糖尿病。另外就是环境因素,进食过多、体力活动减少导致的肥胖,是二型糖尿病最主要的环境因素,使具有二型糖尿病的遗传易感性的人体容易发病。一型糖尿病患者存在免疫系统的异常,某些病毒如风疹病毒、柯萨奇病毒或者是腮腺病毒感染之后,会产生自身免疫反应,破坏胰岛β细胞,使胰岛素分泌不足。如果正常人使用了大量的糖类,可能会引起一过性的糖升高,会刺激人体β细胞分泌胰岛素的增加,从而使糖类的分解并不会引起糖尿病的发生。所以,糖尿病并不会是因为吃糖引起来的。