小儿抽搐是由多种原因引起的，其中高热惊厥较为常见，约有3%-4%的儿童在3-5岁前曾有过高热惊厥经历，多是因为儿童神经系统发育不完善，在体温突然升高（通常体温超过38.5℃）时，大脑异常放电导致抽搐。
一、发热相关因素引起的抽搐
感染性发热： 各种细菌、病毒等感染都可能引发小儿发热进而抽搐。比如呼吸道感染，像流感病毒、肺炎链球菌等感染，会使小儿体温迅速上升，从而诱发抽搐。一般感染控制住，体温恢复正常后，抽搐情况大多能缓解。非感染性发热： 一些非感染因素导致的发热也可能引起抽搐，如中暑，在炎热天气里，小儿长时间处于高温环境中，体温调节紊乱，体温升高到一定程度就可能出现抽搐；还有某些自身免疫性疾病也可能伴随发热引发抽搐。
二、神经系统相关疾病导致的抽搐
癫痫： 这是一种慢性脑部疾病，小儿癫痫可由遗传因素、脑部发育异常等引起。癫痫发作时就会出现抽搐症状，发作形式多样，有的表现为全身抽搐，有的是局部肢体抽搐等。而且癫痫的发作往往没有明显的诱因，可能在睡眠中、清醒时都有可能发生。脑膜炎： 细菌、病毒等感染脑膜，引发炎症反应，会刺激大脑神经，导致小儿出现抽搐症状。同时还可能伴有发热、头痛、呕吐等症状，病情严重时会影响小儿的神经系统发育。
三、代谢紊乱引起的抽搐
低血糖： 小儿如果长时间没有进食，或者患有某些代谢性疾病导致血糖过低，就可能引发抽搐。比如1岁以内的婴儿，若喂养不及时，很容易出现低血糖，进而出现抽搐现象，同时可能伴有面色苍白、出冷汗等表现。低血钙： 小儿体内钙元素缺乏时，神经肌肉兴奋性增高，也会引起抽搐。常见于维生素D缺乏性佝偻病的小儿，尤其是6个月以内的婴儿，当出现低血钙时，会有惊厥、手足抽搐等表现，严重的还可能影响小儿的骨骼发育。