牙龈肿痛通常是由多种原因引起的，比如口腔局部因素和全身因素等。一般来说，口腔局部的细菌感染等是常见原因。
牙周炎导致的牙龈肿痛
牙菌斑堆积： 口腔里每天会有大量牙菌斑形成，如果不及时清除，就会刺激牙龈，引发炎症导致肿痛。牙菌斑是一种不断在牙齿表面堆积的黏性物质，含有大量细菌。牙结石刺激： 牙菌斑长期钙化会形成牙结石，牙结石会持续刺激牙龈，使牙龈红肿、易出血且肿痛。牙结石一般在牙齿表面呈黄色或棕色的坚硬物质。
智齿冠周炎引发的牙龈肿痛
智齿萌出受阻： 很多人的智齿萌出空间不足，导致部分牙冠被牙龈覆盖，形成一个盲袋，食物残渣容易嵌塞在盲袋里，进而引发炎症导致牙龈肿痛。大约有30%的人会受到智齿萌出问题的困扰。细菌感染： 嵌塞在智齿盲袋里的食物残渣会滋生大量细菌，细菌感染进一步加重牙龈的炎症，出现肿痛、张口受限等情况。
根尖周炎扩散引起的牙龈肿痛
龋齿未及时治疗： 如果牙齿有龋齿，也就是常说的蛀牙，没有及时补牙，细菌会感染到牙髓，进而发展成根尖周炎。当根尖周炎的炎症扩散到牙龈时，就会导致牙龈肿痛。大约有80%的牙髓病会发展为根尖周病。创伤性咬合： 不正常的咬合关系会造成牙齿的创伤，也可能引发根尖周炎，从而导致牙龈肿痛。比如长期偏侧咀嚼，就可能造成创伤性咬合。
全身性疾病导致的牙龈肿痛
血液系统疾病： 像白血病患者，由于白细胞异常增生，会影响牙龈组织，导致牙龈肿胀、疼痛，同时还可能伴有牙龈出血不止等症状。有研究显示，约10%的白血病患者会以牙龈肿痛为首发症状。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，口腔内环境容易滋生细菌，使得牙龈容易发炎肿痛，而且伤口不易愈合。糖尿病患者发生牙周感染的几率比正常人高2-3倍。