宫颈癌主要是由人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。超过90%的宫颈癌患者伴有高危型HPV感染。
HPV感染因素
高危型HPV持续感染： 高危型人乳头瘤病毒，比如HPV16、HPV18等持续感染是引发宫颈癌的主要原因。病毒的基因组会整合到宿主细胞基因组中，干扰细胞正常的生长调控机制，从而导致细胞异常增殖和癌变。
性行为相关因素
过早开始性行为： 女性如果在16岁之前就开始有性行为，此时生殖道黏膜还比较脆弱，更容易受到HPV等病原体的侵袭，感染HPV的风险会明显增加。多个性伴侣： 拥有多个性伴侣会大大提高感染HPV的几率，因为不同性伴侣可能携带不同类型的HPV病毒，增加了病毒传播和持续感染的可能性。
其他相关因素
免疫功能低下： 像患有艾滋病等免疫缺陷疾病的女性，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体的免疫监视功能减弱，对HPV的清除能力下降，更容易让HPV持续感染，进而增加患宫颈癌的风险。吸烟： 吸烟会影响机体的免疫系统功能，降低身体对HPV的抵御能力，同时烟草中的一些有害物质还可能协同HPV促进宫颈细胞的癌变过程。