斯德哥尔摩综合征是指被害者对犯罪者产生情感，甚至反过来帮助犯罪者的一种情结。一般认为，其发生与长期的拘禁、压迫等极端情境有关，有研究发现当人质与绑匪共处约4天 - 7天左右时，较容易出现斯德哥尔摩综合征相关表现。
产生的情境特点
长期封闭环境： 当个体长时间处于被完全控制的封闭环境中，比如被绑架者持续数天甚至更久处于绑匪的掌控下，与外界隔绝，这种极度受限的环境会影响人的心理认知。例如绑匪将受害者关在狭小空间，长时间剥夺其自由活动和获取外界正常信息的渠道。绑匪的特殊对待： 绑匪若偶尔给予受害者一些微小的善意，像在极端困境中提供一点食物或简单的关怀，就可能让受害者产生依赖和感激心理。比如绑匪在长时间折磨后，偶尔给受害者一点水喝，受害者可能会对绑匪产生别样的情感。
心理机制分析
认知失调调整： 受害者原本对绑匪持有完全负面的认知，但长期处于被控制状态下，为了让自己内心的认知保持平衡，会尝试调整。比如会觉得绑匪可能也有一些不得已的原因，从而开始为绑匪找借口，淡化绑匪的恶劣行为。求生本能影响： 为了在危险情境中生存下去，受害者会不自觉地将绑匪的利益与自身利益绑定。为了不遭受更严重的伤害，会倾向于认同绑匪的观点，甚至去帮助绑匪隐瞒或对抗外界救援力量等，以换取自身相对安全的处境。
对受害者的影响
情感扭曲： 受害者可能会对绑匪产生爱恨交织的复杂情感，一方面还残留着被伤害的痛苦，另一方面又因为长期共处和一些特殊经历产生类似依赖的情感。比如被绑架者在获救后，可能仍然对绑匪有着难以割舍的特殊情感，无法迅速回归正常的心理状态。行为异常： 在脱离危险情境后，受害者可能会出现行为上的异常，比如不愿意配合警方指证绑匪，甚至会为绑匪辩护等。例如有的被绑架者在安全后，还会为曾经的绑匪说话，觉得绑匪也有不容易的地方，无法理性看待之前的受害经历。