疥疮是由疥螨引起的接触传染性皮肤病。疥螨分为人疥螨和动物疥螨，人疥螨是导致人体患疥疮的主要原因，一般通过直接接触（如与患者握手、同床睡眠等）或间接接触（如共用患者的衣物、被褥等）传播。
疥螨的特性
疥螨非常微小，雌螨大小约0.3-0.5毫米，雄螨略小。疥螨喜欢在皮肤薄嫩处寄生，像手指缝、手腕屈侧、肘窝、腋窝、乳房下、脐周、腰部、下腹部、生殖器、腹股沟及股上部内侧等部位常见。它们在皮肤内挖掘隧道，以皮肤角质组织和淋巴液为食。
传染源与传播途径
传染源：主要是疥疮患者，包括有典型症状的患者和无症状携带疥螨的人。传播途径：直接接触传播是最主要的方式，比如与疥疮患者握手，双方皮肤密切接触时，疥螨就有可能从感染者身上转移到健康人身上。间接接触传播也较为常见，使用疥疮患者用过的未经消毒的衣物、被褥、毛巾等，疥螨可以在这些物品上存活数天，健康人接触后就可能被感染。在家庭、集体宿舍等密切接触的环境中，疥疮容易在人群中传播。
易发人群特点
卫生条件差的人群：生活在卫生条件较差环境中的人，比如长期居住在拥挤、潮湿且不经常清洁的环境里，个人卫生习惯不佳，就更容易感染疥螨引发疥疮。因为这样的环境有利于疥螨的生存和传播。免疫力低下人群：像患有艾滋病等免疫缺陷疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，由于自身免疫力较弱，对疥螨的抵抗力下降，相比正常人更易感染疥疮，而且感染后病情可能相对较重，恢复也会更慢。儿童群体：儿童皮肤比较娇嫩，在集体生活环境中，如幼儿园、学校等，相互接触频繁，更容易通过直接或间接接触感染疥螨，从而患上疥疮。