疥疮主要是由疥螨引起的。疥螨分为人型疥螨和动物疥螨，其中人型疥螨是引发人体疥疮的主要病原体。疥螨常通过直接接触传播，比如与疥疮患者握手、同床共枕等近距离接触，在10~15分钟的密切接触就有可能被传染；也可通过共用患者的衣物、被褥等间接传播。
疥螨的特点
疥螨体型微小： 疥螨非常小，肉眼几乎难以看见，需要借助显微镜才能清晰观察到。雌螨大小约0.3~0.5毫米，雄螨略小。它们喜欢在人体皮肤薄嫩的部位寄生，像手指缝、手腕屈侧、肘窝、腋窝、乳房下、腹部、腹股沟、阴囊等部位都是常见的寄生场所。疥螨的活动习性： 疥螨一般在夜间活动较为频繁，它们会在皮肤表层挖掘隧道，雌螨挖掘的隧道最长可达10~15毫米。在隧道内，雌螨会产卵，卵经过3~4天孵化成幼虫，幼虫再经过2~3天发育为若虫，若虫经过2~3天发育为成虫。整个生活史大约需10~14天。
传播途径的具体情况
直接接触传播： 与疥疮患者发生密切的身体接触是最主要的传播方式。比如家庭成员之间，一旦有一人患病，其他共同生活的人很容易被传染。在集体生活环境中，像学校宿舍、军营等，人员密集且接触频繁，疥疮也容易在人群中传播。间接接触传播： 接触被疥螨污染的衣物、被褥、毛巾等物品也可能感染疥疮。不过，疥螨在外界环境中的存活时间有限，一般在常温下能存活2~3天。但如果衣物等物品保存得当，疥螨仍有可能存活一段时间从而造成传播。比如使用了疥疮患者用过的未消毒的毛巾，就有感染风险。
易感染人群特点
卫生条件差的人群： 居住环境拥挤、卫生状况不佳的人更容易感染疥疮。因为这样的环境有利于疥螨的生存和传播，比如一些贫民窟或者卫生设施不完善的地区，人群感染疥疮的几率相对较高。免疫力低下人群： 患有免疫缺陷疾病、长期使用免疫抑制剂等导致免疫力低下的人，对疥螨的抵抗力较弱，更容易感染疥疮，而且感染后病情可能相对较重，恢复也比较慢。