疥疮主要是由疥螨引起的。疥螨分为人型疥螨和动物型疥螨，其中人型疥螨是引起人体疥疮的主要病原体。疥螨非常小，肉眼难以直接看到，一般通过直接接触传播，比如与疥疮患者同床共枕、握手等近距离接触，短时间内（如2-3天）就可能被感染。
疥螨的生存与传播特点
疥螨的生存环境： 疥螨喜欢在温暖、潮湿的环境中生存，在人体皮肤薄嫩处，如手指缝、手腕屈侧、腋窝、腹股沟等部位容易寄生。它们会挖掘隧道，在隧道内产卵、繁殖。传播途径广泛： 除了直接接触传播外，还可通过共用患者的衣物、被褥、毛巾等间接传播。比如在集体生活环境中，像学校宿舍、工厂宿舍等，如果有人患疥疮，其使用过的物品没有彻底消毒，其他人接触后就很容易被感染。
易感染疥疮的人群特点
免疫力较低者： 儿童由于皮肤比较娇嫩，免疫力相对成年人较弱，更容易感染疥疮。另外，老年人免疫力也会随着年龄增长而下降，感染疥疮的风险也相对较高。卫生条件差者： 长期处于卫生条件不佳环境中的人，比如居住环境拥挤、不经常洗澡换衣的人，更容易接触到疥螨，从而增加感染疥疮的几率。接触疥疮患者频繁者： 比如医护人员在接触疥疮患者进行诊疗时，如果防护不当，就容易被感染；还有家庭成员中有人患疥疮，其他密切接触的家人也较易被传染。
疥疮的典型症状表现
皮肤瘙痒： 感染疥疮后，最常见的症状就是皮肤剧烈瘙痒，尤其在夜间瘙痒会明显加重，这是因为疥螨在夜间活动较为活跃，会刺激皮肤神经末梢引起瘙痒。皮疹出现： 皮肤会出现丘疹、水疱及隧道等皮疹表现。在手指缝可看到灰白色、浅黑色或普通肤色的隧道，约0.5厘米长，这是疥螨挖掘隧道的痕迹；在手腕、肘部、腋窝等部位可能会出现红色小丘疹。