气管插管是将特制气管内导管经声门置入气管的技术，其作用包括改善气道通气、供氧，防止误吸发生，也适用于呼吸衰竭、心肺复苏等抢救措施。具体适用情况如下：
一、患者自主呼吸突然停止或呼吸极度衰弱、呼吸窘迫、意识障碍等，此时需及时气管插管以改善通气。
二、患者存在严重酸中毒，或重症肌无力、呼吸肌无力、呼吸肌过度疲劳等情况，不能满足机体通气和氧供需求时，应进行气管插管。
三、呼吸道感染极为严重，咽喉有大量分泌物且不能自主清除，伴有胃食管反流或出血易致误吸时，可行气管插管后及时吸出痰液。
四、出现严重上呼吸道狭窄、阻塞以及气道食管瘘，影响正常通气或导致气道梗阻时，也应气管插管。
五、严重脑出血患者术后处于昏迷状态且合并肺部感染，有呼吸受损、痰多黏稠或呼吸困难等情况，应给予气管插管或气管切开。
六、进行脑部肿瘤切除或心脏瓣膜置换等需全麻长时间手术的患者，因全麻后应用肌松药可能导致舌后坠堵塞气管出现呼吸抑制，所以也应气管插管以保持气道通畅。
总之，气管插管在多种危急和特定情况下具有重要作用，能有效保障患者的呼吸功能和生命安全。