一副中药一般建议熬2~3次。首先，第一次熬药时，将中药放入锅中，加入适量的水，一般加水至浸没药物2~3厘米左右，然后大火烧开后转小火熬煮20~30分钟。第二次熬药时，倒出第一次的药液后，再加入适量的水，水量与第一次相似，同样大火烧开转小火熬15~20分钟。第三次熬药的话，再次加水，水量可略少些，熬煮10~15分钟即可。
煎药的器具选择
砂锅或瓦罐： 这类器具性质稳定，不会与中药成分发生化学反应，是比较理想的煎药器具。避免使用铁锅、铝锅等金属器具，因为金属可能会与中药中的某些成分发生反应，影响药效甚至产生有害物质。陶瓷锅： 陶瓷锅也可以用来煎药，它的性能相对稳定，能较好地保持中药的药效。
煎药的水量把控
常规情况： 对于一般的植物类中药，第一次加水通常以水超过药物表面3~5厘米为宜。如果是质地较轻、疏松的药物，如花、叶类，加水可以相对少一些，水超过药物表面2~3厘米即可；而对于质地坚实的药物，如根茎类，可能需要多加水，水超过药物表面5~7厘米。特殊情况： 如果是儿童服用的中药，由于药量较少，加水可以适当减少，一般水超过药物表面1~2厘米就可以。
不同药物的煎药时间差异
先煎的药物： 一些矿物质、贝壳类药物需要先煎，比如石膏、牡蛎等，一般需要先煎30~40分钟，让其有效成分充分溶出。还有一些毒性较大的药物，如附子，也需要先煎1~2小时，以降低毒性。后下的药物： 一些气味芳香、含挥发性成分的药物需要后下，比如薄荷、砂仁等，一般在其他药物煎好前5~10分钟放入即可，防止有效成分挥发。而一些有效成分容易煎出的花叶类药物，也可以后下，像金银花、菊花等，后下5分钟左右就能达到较好的效果。