腰椎疼痛的原因有多种。其中，腰肌劳损较为常见，长期久坐、久站或从事重体力劳动的人群易出现，约有15% - 20%的成年人曾受其困扰。
一、腰椎本身的病变
腰椎间盘突出： 当腰椎间盘的髓核突出，压迫周围神经时，就会引发腰椎疼痛。这种情况在长期伏案工作者和重体力劳动者中发生率较高，一般20 - 50岁人群相对多见。突出的椎间盘会刺激神经，导致腰部以及下肢出现疼痛、麻木等症状。腰椎骨质增生： 随着年龄增长，腰椎会发生退行性改变，出现骨质增生。多见于40岁以上人群，增生的骨质可能会刺激周围组织，引起腰椎疼痛，尤其在活动后疼痛可能会加重。
二、外伤因素
急性腰扭伤： 突然的腰部扭转、搬抬重物等情况可能导致急性腰扭伤，约占腰椎疼痛患者的10%左右。比如在搬重物时姿势不当，腰部肌肉、韧带等软组织受到过度牵拉而损伤，出现腰部剧烈疼痛，活动受限。腰椎骨折： 外伤导致的腰椎骨折也会引起疼痛，像高处坠落、车祸等严重外伤可能造成腰椎骨折，患者会有明显的腰部疼痛、肿胀，活动功能严重受限。
三、炎症性因素
强直性脊柱炎： 这是一种自身免疫性疾病，多见于青少年男性，发病年龄多在13 - 31岁。炎症会累及腰椎，导致腰部疼痛、僵硬，早晨起床时症状往往比较明显，活动后可稍有缓解。腰椎结核： 由结核杆菌感染引起，患者除了腰椎疼痛外，还可能伴有低热、盗汗、乏力等全身症状，这种情况相对较少见，但一旦发生危害较大。