甲醛中毒的症状表现多样，轻度甲醛中毒可能会在接触后数小时内出现不适。比如，短期内吸入较高浓度甲醛后，眼部会首先受到刺激，出现眼睛刺痛、流泪等症状；同时，呼吸道也会有反应，表现为咽喉部灼烧感、咳嗽等。
眼部症状表现
眼结膜刺激： 甲醛会对眼结膜产生强烈刺激，轻度中毒时，眼睛会出现明显的异物感，频繁流泪，这是因为甲醛刺激了眼结膜的神经末梢，导致泪液分泌增多来试图排出刺激源。视力影响： 一般轻度甲醛中毒时视力影响不严重，但如果长时间处于高浓度甲醛环境，可能会出现短暂的视力模糊，不过脱离甲醛环境后，这种视力模糊通常能逐渐恢复。
呼吸道症状体现
咽喉不适： 吸入甲醛后，咽喉部位会有明显的灼烧感，患者会感觉喉咙像被火灼一样，吞咽时这种灼烧感可能会加重。咳嗽症状： 呼吸道受到甲醛刺激后，会引发咳嗽反射，初期可能是偶尔的干咳，随着中毒程度加重，可能会出现刺激性咳嗽，而且咳嗽比较频繁，严重时会影响正常呼吸。
皮肤方面表现
皮肤发红： 皮肤接触甲醛后，可能会出现发红的现象，这是因为甲醛引起了皮肤的炎症反应，局部血管扩张导致皮肤发红。瘙痒感： 部分人接触甲醛后皮肤会有瘙痒感，这是由于甲醛刺激了皮肤的神经感受器，让人产生瘙痒的感觉，不过要注意不要过度搔抓，以免抓破皮肤引起感染。
全身症状情况
头晕头痛： 吸入一定量甲醛后，人体会出现头晕头痛的症状，这是因为甲醛影响了神经系统的正常功能，导致脑部供血供氧相对不足或者神经传导受到干扰，从而引发头晕头痛，一般在脱离甲醛环境后，经过休息可能会有所缓解，但如果中毒较深，头晕头痛可能会持续较长时间。恶心呕吐： 甲醛中毒还可能引起胃肠道反应，出现恶心呕吐的症状，这是因为甲醛刺激了胃肠道黏膜，影响了胃肠道的正常蠕动和消化功能，导致出现恶心呕吐等不适表现。