西咪替丁是一种组胺H2受体拮抗剂，主要用于缓解胃酸过多引起的胃痛、胃灼热感（烧心）、反酸等症状。一般来说，它能在一定程度上抑制胃酸分泌。
抑制胃酸分泌方面
抑制基础胃酸分泌：西咪替丁可以显著抑制基础胃酸的分泌，其抑制率可达50%~70%左右。它通过与组胺竞争胃壁细胞上的H2受体，从而减少胃酸的分泌。抑制由食物、组胺、五肽胃泌素等引起的胃酸分泌：对于由食物刺激引起的胃酸分泌，西咪替丁也有抑制作用；当给予组胺或五肽胃泌素刺激机体产生胃酸时，西咪替丁能有效降低胃酸的分泌量。
治疗消化系统疾病方面
治疗十二指肠溃疡：西咪替丁对十二指肠溃疡有一定的治疗作用，能够缓解十二指肠溃疡患者的疼痛等症状，促进溃疡的愈合。一般用药后，患者的疼痛等不适症状会逐渐减轻，经过一段时间的治疗，溃疡有愈合的趋势。治疗胃溃疡：它也可用于胃溃疡的治疗，帮助改善胃溃疡患者因胃酸过多导致的胃痛等症状，为溃疡的修复创造相对适宜的环境。通常在规范使用西咪替丁后，胃溃疡患者的临床症状会有所改善。
其他相关作用方面
调节免疫：西咪替丁具有一定的免疫调节作用，它可以增强机体的免疫功能，比如能增加T淋巴细胞的活性等。不过这种免疫调节作用相对较为复杂，在临床上主要还是作为抑制胃酸分泌的药物来应用。影响内分泌：西咪替丁还可能对内分泌产生一定影响，它可以通过作用于雄激素受体等途径，产生一些间接的内分泌相关效应，但在临床应用中，其主要关注的还是抑制胃酸分泌和治疗消化系统疾病的作用。不过需要注意的是，长期或不恰当使用西咪替丁可能会带来一些不良反应，比如可能引起头痛、头晕、腹泻、乏力等，所以使用时需要在医生的指导下进行。