小儿急性喉炎是否需要住院治疗需视情况而定，家长应带患儿及时就医。如果病情较轻，可通过口服药物或雾化治疗改善症状，无需住院；但若病情严重出现喉梗阻，则需住院治疗。
一、不需要住院：多数小儿急性喉炎仅表现为声音嘶哑、咳嗽异常（呈犬吠样咳嗽），症状较轻且精神状态良好时，可就医后配合医生进行药物治疗，如服用头孢克肟颗粒、阿奇霉素干混悬剂等，或进行雾化治疗，常用药物为吸入用布地奈德混悬液等。医生开具这些药物后，家长可带小儿回家用药观察，无需住院。
二、需要住院：当小儿急性喉炎症状严重甚至出现呼吸困难时，就可能需要住院，部分患儿还需进行气管插管或气管切开治疗。这种情况若治疗不及时可能危及生命，通常需住院七天左右。住院治疗期间要做好个人护理，避免着凉。
当发现小儿有声音嘶哑、咳嗽声响异常等症状时，家长要及时带其到医院检查。确诊为急性喉炎后，医生会根据病情严重程度确定治疗方法。平时家长可带小儿多做运动以提高身体素质，天气变化时及时增减衣物，也可让小儿多吃梨、萝卜、话梅等食物，有助于湿润咽喉，减少不适感。
总之，对于小儿急性喉炎，要根据具体病情来决定治疗方式和是否住院，家长需密切关注小儿状况并遵医嘱进行相应处理。