肾上腺素是一种激素和神经传送体，由肾上腺释放。肾上腺素的药理作用主要涉及到以下几个方面：
1.心血管系统：肾上腺素能使心肌收缩力加强、兴奋性增高，传导加速，心输出量增多。对全身各部分血管的作用，不仅有作用强弱的不同，而且还有收缩或舒张的不同。对皮肤、黏膜和内脏（如肾脏）的血管呈现收缩作用；对冠状动脉和骨骼肌血管呈现扩张作用等。
2.呼吸系统：肾上腺素能松弛支气管平滑肌及解除支气管平滑肌痉挛。并能抑制肥大细胞释放过敏性物质如组胺等，还可使支气管黏膜血管收缩，降低毛细血管的通透性，有利于消除支气管黏膜水肿。
3.代谢：肾上腺素能促进糖原分解，升高血糖。还能促进脂肪分解，使血液中游离脂肪酸升高。
4.中枢神经系统：肾上腺素能提高中枢神经系统的兴奋性，使机体处于警觉状态，反应变得灵敏；还能激动交感神经节前纤维释放递质，引起肾上腺髓质分泌肾上腺素，间接地发挥兴奋心脏、收缩血管和升高血压等作用。