膝关节炎前期症状主要有以下这些表现。一般来说，早期可能会出现关节轻度疼痛，在上下楼梯、长时间行走或站立后，疼痛会较为明显，休息后能有所缓解，这种疼痛可能会持续数周甚至数月。
关节的疼痛表现
轻微钝痛： 前期膝关节会有轻微的钝痛，这种疼痛往往不剧烈，但是会在活动后加重，比如走了一段路或者爬了楼梯之后，疼痛会比休息时明显。间歇性疼痛： 疼痛不是持续存在的，而是间歇性发作，可能今天感觉疼，明天休息好了就不怎么疼了，但随着病情发展，发作的频率会逐渐增加，疼痛持续的时间也会变长。
关节的僵硬感觉
晨起僵硬： 早晨起床时膝关节会有僵硬感，一般持续时间较短，可能几分钟到十几分钟，活动一下后会逐渐缓解。不过如果经过较长时间休息后再活动，也可能出现短暂的僵硬。活动后僵硬： 除了晨起，在长时间不活动后，比如久坐后站起来活动膝关节，也会有僵硬的感觉，但活动开后会慢慢好转。
关节的其他异常
肿胀表现： 前期可能会有轻度的肿胀，用手触摸膝关节周围，能感觉到比正常时稍饱满一些，但可能不太明显，有时候自己都不太容易察觉，需要仔细对比。活动受限： 膝关节的活动范围开始受到一点影响，比如正常下蹲时可能没有以前那么顺畅了，或者伸直腿的时候感觉没有以前那么轻松，不过还不影响正常的基本活动。