肝功能异常涉及多个方面。首先，从指标异常来看，谷丙转氨酶（ALT）和谷草转氨酶（AST）是反映肝细胞损伤的重要指标，正常情况下血清中含量较低，当肝细胞受损时，这两种酶会释放到血液中，使其水平升高，一般超过正常参考值上限就可能提示肝功能异常。谷氨酰转肽酶（GGT）也是肝功能相关指标，胆道疾病等也可能导致其升高。
肝细胞损伤相关方面
谷丙转氨酶升高：多种原因可致谷丙转氨酶升高，比如病毒性肝炎，像乙肝病毒感染后，肝细胞受病毒攻击，谷丙转氨酶会大量释放进入血液，使数值明显增高。药物性肝损伤也是常见原因，一些抗生素、抗结核药等可能损伤肝细胞，引发谷丙转氨酶升高。谷草转氨酶升高：心肌梗死时也可能出现谷草转氨酶升高，不过在肝功能异常场景下，主要还是肝脏本身疾病导致，比如酒精性肝病，长期大量饮酒后，肝细胞受损，谷草转氨酶会释放增加。
胆红素代谢相关方面
总胆红素升高：总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素。溶血性疾病会使红细胞大量破坏，间接胆红素生成增多，超出肝脏处理能力，导致总胆红素升高。胆道梗阻时，直接胆红素排出受阻，也会引起总胆红素升高，像胆总管结石堵塞胆管，就会出现这种情况。直接胆红素升高为主：当直接胆红素升高明显时，多提示胆道系统问题，除了胆总管结石，胆管癌也会造成胆道梗阻，使得直接胆红素不能正常排出，血液中直接胆红素水平上升。
肝脏合成功能相关方面
白蛋白降低：肝脏是合成白蛋白的场所，肝硬化患者肝脏功能严重受损，合成白蛋白能力下降，导致血清白蛋白水平降低。严重营养不良时，也会影响白蛋白合成，但肝脏疾病引起的白蛋白降低更具特异性，因为营养不良导致的白蛋白降低通过补充营养等措施可较快改善，而肝病引起的往往需要针对肝脏本身治疗才能有效提升。凝血因子异常：肝脏合成多种凝血因子，肝功能异常时，凝血因子合成减少，会表现出凝血功能障碍，比如凝血酶原时间延长等，患者可能出现鼻出血、牙龈出血不易止住等情况。