红眼病主要由细菌或病毒感染引起。据统计，约70%的红眼病是由细菌感染导致，而30%左右是病毒感染引发。
细菌感染引发的红眼病
肺炎链球菌感染：肺炎链球菌可引起急性细菌性结膜炎，这种情况多发生在儿童群体中，患者眼部会出现脓性分泌物，且结膜明显充血。金黄色葡萄球菌感染：金黄色葡萄球菌也是常见的引发红眼病的细菌之一，患者常伴有眼睑红肿、有粘性分泌物等症状，而且容易反复发作。
病毒感染引发的红眼病
腺病毒感染：腺病毒是导致病毒性红眼病的常见病原体，其中腺病毒8型等较为常见。感染腺病毒后，患者眼部会出现明显的滤泡，病程相对较长，可能持续1 - 2周左右，还可能伴有全身症状，如发热等。肠道病毒感染：肠道病毒引起的红眼病也不少见，像柯萨奇病毒等可导致红眼病，患者除了眼部症状外，可能会有肠道不适的表现，眼部主要表现为结膜充血、水肿等。
其他可能的感染因素
衣原体感染：沙眼衣原体也可引起红眼病，也就是沙眼，在一些卫生条件较差的地区较为多见，患者会有眼睛异物感、畏光、流泪等症状，长期不愈可能会导致眼部组织损伤。真菌性感染：虽然相对少见，但真菌也可能引起红眼病，通常是在机体免疫力低下等情况下发生，患者眼部症状相对较为特殊，治疗也相对复杂。