腋下发臭主要是因为腋窝处的顶泌汗腺分泌的汗液被细菌分解产生不饱和脂肪酸等物质，从而产生异味。据统计，大约有50%的人会受到腋下发臭问题的困扰。
病因分类一：生理因素导致
汗腺分泌旺盛： 青春期后，由于体内激素水平变化，顶泌汗腺分泌活跃，尤其是在运动后、天气炎热时，汗液分泌增多，更容易出现腋下发臭。比如，15 - 35岁的人群，激素水平波动较大，相对更易受此影响。遗传因素： 如果家族中有腋下发臭的情况，那么自身患病的概率会增加。研究表明，约80%的腋下发臭患者有家族遗传倾向。如果父母一方有腋下发臭，子女患病风险约为50%左右。
病因分类二：卫生习惯不佳
不勤洗澡： 长时间不洗澡，腋窝处的污垢、汗液等容易堆积，为细菌滋生创造条件，进而导致腋下发臭。例如，连续2 - 3天不洗澡，腋窝处就可能出现明显异味。不勤换衣物： 穿着不透气且不经常更换的衣物，会使腋窝处于潮湿、温暖的环境，利于细菌繁殖，引发腋下发臭。像穿着紧身、不透气的化纤衣物，并且一天不换，就容易加重腋下发臭的情况。
病因分类三：疾病因素影响
多汗症： 患有多汗症的人，腋窝部位汗液分泌异常增多，比正常人更容易出现腋下发臭。比如，某些全身性疾病导致的多汗症患者，腋窝汗液分泌量可能是正常的2 - 3倍，从而增加腋下发臭的几率。局部皮肤感染： 腋窝部位皮肤发生感染，如细菌感染等，会破坏皮肤的正常状态，导致细菌分解汗液产生异味。例如，腋窝皮肤有轻微擦伤后若未及时处理，引发细菌感染，就可能出现腋下发臭且伴有红肿、疼痛等症状。