首段简答
要诊断是不是脑炎，通常需要结合患者的症状、体征以及一系列检查来判断。一般来说，患者可能出现发热、头痛、呕吐、意识障碍等症状，通过腰椎穿刺获取脑脊液进行检查是重要的诊断手段，比如脑脊液中白细胞计数可能会有异常升高，一般可高于正常范围的几十倍甚至更高等。
症状表现排查
发热情况： 脑炎患者常出现发热症状，体温多在38℃~40℃左右，有的患者体温会持续升高，且一般退烧药效果可能不太理想。神经系统症状： 会有头痛，疼痛较为剧烈，还可能出现呕吐，呈喷射性呕吐；部分患者会有意识障碍，比如嗜睡、昏迷等表现，严重的还可能出现抽搐等情况。
体格检查发现
脑膜刺激征： 医生会进行脑膜刺激征检查，如颈强直，患者仰卧，被动屈颈时感觉到抵抗力增强；克氏征阳性，患者仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节也屈曲成直角，然后伸小腿，若阻力增大，膝关节达不到135°以上即为阳性；布氏征阳性，患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋、膝关节屈曲等。
实验室检查助力
脑脊液检查： 腰椎穿刺后获取的脑脊液，常规检查可见白细胞数明显增多，一般病毒性脑炎时白细胞数多在（10~500）×10^6/L，细菌性脑炎时白细胞数可高达（1000~10000）×10^6/L以上；生化检查可发现蛋白含量升高，糖和氯化物可能降低等异常情况。影像学检查： 头部CT或MRI检查，部分脑炎患者可能会出现脑部组织水肿、病灶等改变，比如病毒性脑炎患者脑部可能有片状的低密度影等表现，有助于辅助诊断脑炎以及鉴别其他脑部疾病。