咽炎通常是由多种因素引起的。一般来说，急性咽炎多在病毒感染基础上继发细菌感染所致，而慢性咽炎的形成则与长期的不良刺激等有关。
一、感染因素导致咽炎
病毒感染： 像腺病毒、副流感病毒等多种病毒都可能引发咽炎。比如在冬季和春季，腺病毒感染较为常见，它会使咽部黏膜充血、肿胀，导致咽痛等咽炎症状出现。细菌感染： A组乙型溶血性链球菌是常见的引发咽炎的细菌之一。当人体抵抗力下降时，这种细菌容易侵入咽部，引起急性咽炎，表现为咽部剧烈疼痛、发热等症状。
二、环境因素引发咽炎
空气污染： 长期处于被污染的空气中，例如空气中存在大量的粉尘、化学气体等，会对咽部黏膜造成刺激。比如在工业污染严重的地区，工人长期接触有害气体，患咽炎的几率就会明显高于其他地区的人群。气候干燥或寒冷： 干燥的空气会使咽部黏膜水分丢失过多，黏膜变得干燥脆弱，容易受到刺激引发咽炎；寒冷的气候会让咽部血管收缩，局部抵抗力下降，细菌、病毒容易入侵，从而导致咽炎发生。比如在秋冬季节，天气寒冷干燥，咽炎的发病率会有所上升。
三、生活习惯因素造成咽炎
过度用嗓： 教师、歌手等长期用嗓过度的人群，咽部黏膜容易受损，引发咽炎。比如一位每天讲课时间长达数小时的老师，由于频繁用嗓，咽部黏膜反复摩擦，很容易出现咽部不适、咽干、咽痛等咽炎症状。吸烟酗酒： 烟草中的尼古丁等有害物质会刺激咽部黏膜，使咽部黏膜充血、水肿，长期吸烟的人患慢性咽炎的可能性很大；过量饮酒会损伤咽部黏膜，降低咽部的抵抗力，容易引发咽炎。据统计，长期吸烟的人群咽炎发病率比不吸烟人群高2 - 3倍。