系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，其症状多样。约80%的患者在病程中会出现皮肤症状，比如面部出现对称性的红斑，形似蝴蝶，称为蝶形红斑，这是比较典型的皮肤表现之一。
皮肤黏膜症状：
红斑表现： 除了蝶形红斑外，还可能出现盘状红斑，好发于头面部、颈部等暴露部位，红斑呈圆形或椭圆形，边界清楚，上覆粘着性鳞屑，去除鳞屑后可见其下有角质栓和毛囊口扩大。黏膜损伤： 约半数患者有黏膜损害，表现为口腔溃疡或鼻黏膜溃疡，疼痛较为明显，且容易反复发作。
全身症状：
发热： 多数患者会出现发热，可表现为低热，也有部分患者为中度发热，少数为高热。发热没有特定的规律，可能是持续性发热，也可能是间歇性发热。乏力： 患者常常感到全身乏力，即使经过充分休息也难以缓解，严重影响日常生活和工作。
关节肌肉症状：
关节疼痛： 约90%以上的患者会出现关节疼痛，可累及多个关节，如手指关节、腕关节、膝关节等，疼痛程度轻重不一。部分患者还可能出现晨僵现象，早晨起床时关节僵硬、活动受限，一般持续数小时后逐渐缓解。肌肉无力： 约50%的患者有肌肉无力的表现，活动耐力下降，严重时可能影响肢体的运动功能。
肾脏受累症状：
蛋白尿： 肾脏是系统性红斑狼疮常见的受累器官，当肾脏受损时，尿液中会出现大量蛋白质，即蛋白尿。通过尿常规检查可发现尿蛋白阳性，24小时尿蛋白定量可超过0.5克。水肿： 患者可能出现水肿，初期多表现为眼睑、面部水肿，随着病情进展，可出现下肢水肿，严重时可累及全身，出现胸腔积液、腹腔积液等。