小孩得心肌炎初期症状可能不太典型，常表现为发热、全身倦怠感，像有些孩子会先有病毒感染前驱症状，比如发热（体温可在38℃左右）、咽痛、咳嗽、呕吐、腹泻等，随后才出现心脏相关表现。
心脏相关初期表现之一：心率异常
心率增快： 小孩患心肌炎初期可能出现心率明显增快的情况，有的孩子心率会超过100次/分钟，比正常儿童安静时的心率快很多。比如正常学龄前儿童安静时心率一般在80 - 100次/分钟，而心肌炎初期可能超过这个范围。心率减慢： 少数情况下，也可能出现心率减慢，不过相对心率增快来说较少见。
心脏相关初期表现之二：胸闷、胸痛
胸闷： 孩子会感觉胸口发闷，好像有东西压着，呼吸不太顺畅。有的孩子会说“胸口闷闷的，不舒服”。胸痛： 部分孩子可能会有胸痛表现，疼痛程度不一，有的是轻微的隐痛，有的孩子可能描述为刺痛等，但一般不是很剧烈。
全身其他初期表现
乏力： 小孩会比平时容易疲倦，活动耐力下降。比如平时能跑能跳，患心肌炎初期可能走一会儿路就说累，不想活动。精神状态改变： 可能精神不如以往活泼，显得比较萎靡，不爱玩耍，对周围事物的兴趣降低。