舌头上长溃疡的原因有多种。一般来说，大约有20% - 30%的复发性阿弗他溃疡与遗传因素有关，如果家族中有多人容易长口腔溃疡，那么个体患病几率相对较高。
局部创伤因素
口腔内机械刺激： 比如牙齿的残根、残冠，它们尖锐的边缘可能会反复摩擦舌头黏膜，从而导致溃疡。例如，有的人牙齿因龋齿没有及时治疗，残留的尖锐牙体组织就会不断刺激舌头，引发溃疡。咬伤舌头： 吃饭时说话或者咀嚼不仔细，很容易咬伤舌头，形成创伤性溃疡。这种情况在日常生活中比较常见，比如快速进食时不小心咬到舌头，就可能在被咬部位出现溃疡。
营养缺乏因素
维生素缺乏： 当人体缺乏维生素B族（如维生素B2、B6、B12等）以及维生素C时，容易出现舌溃疡。比如长期饮食不均衡，只爱吃肉类、油炸食品，而蔬菜水果摄入过少的人，就容易缺乏这些维生素，进而引发舌溃疡。一般来说，成年人每天需要摄入维生素B族约1.2 - 1.5毫克，维生素C约100毫克，如果长期达不到这个摄入量，就可能出现营养缺乏性舌溃疡。微量元素缺乏： 像铁、锌等微量元素缺乏也会导致舌溃疡。例如锌元素参与人体多种代谢过程，缺乏锌时，会影响细胞的正常分裂和修复，从而容易引发舌部溃疡。正常成年人每天锌的摄入量应在10 - 15毫克左右，长期摄入不足就可能出现这种情况。
免疫系统因素
自身免疫反应异常： 当人体免疫系统出现紊乱时，会错误地攻击自身组织，包括口腔黏膜组织，从而引发舌溃疡。比如患有自身免疫性疾病如白塞病时，就常常会出现反复发作的舌溃疡，同时还可能伴有眼部、生殖器等部位的病变。这种自身免疫性因素导致的舌溃疡往往具有反复发作、病程较长的特点。免疫力低下： 当人体处于疲劳、睡眠不足、患有慢性疾病等状态时，免疫力会下降，此时就容易受到病原体的侵袭，引发舌溃疡。例如长期熬夜的人，身体免疫力降低，就比较容易长舌溃疡；患有糖尿病等慢性疾病的患者，由于身体抵抗力差，也更容易出现舌溃疡的情况。