过敏性皮炎是由多种因素引起的皮肤炎症反应，其中遗传因素是重要原因之一，约60%的患者有家族过敏史。另外，外在因素也起着关键作用，比如接触某些物质就可能引发。
一、遗传因素相关
遗传易感性： 如果家族中有哮喘、过敏性鼻炎等过敏性疾病患者，那么个体患过敏性皮炎的几率会增加。研究发现，父母一方有过敏性疾病时，子女患过敏性皮炎的概率约为30%；父母双方都有过敏性疾病时，子女患病概率可高达50% - 70%。基因影响： 一些特定基因的突变会使皮肤的屏障功能减弱，更容易受到过敏原的刺激而引发炎症反应。例如，与皮肤屏障相关的FLG基因发生突变时，皮肤保水能力下降，对外界刺激的抵御能力降低，从而增加过敏性皮炎的发病风险。
二、外在过敏原因素
接触性过敏原： 常见的有金属（如镍，很多饰品中含有镍，接触后易引发手部等部位的过敏性皮炎）、化妆品（其中的香料、防腐剂等成分可能导致面部过敏性皮炎）、某些植物（如漆树、毒葛等，接触后会引起皮肤强烈的过敏反应）。据统计，约有30%的过敏性皮炎患者是因接触性过敏原引起。吸入性过敏原： 花粉是常见的吸入性过敏原，在花粉传播季节，空气中飘散的花粉颗粒被人体吸入后，容易引发过敏性皮炎。例如，春季的蒿草花粉、秋季的豚草花粉等，都会让过敏体质者出现皮肤瘙痒、红斑等症状。还有尘螨，它广泛存在于室内灰尘中，也是引发过敏性皮炎的重要吸入性过敏原，在尘螨较多的环境中生活的人群，患过敏性皮炎的几率明显升高。
三、皮肤屏障功能异常因素
皮肤屏障受损： 皮肤的屏障功能主要由角质层、皮脂膜等构成，当皮肤受到过度清洁、紫外线照射、干燥等因素影响时，屏障功能会受损。比如过度使用去角质产品，会破坏角质层，使皮肤更容易受到过敏原侵袭，进而引发过敏性皮炎。一般来说，正常皮肤的经表皮水分丢失量约为10 - 20g/（m²·h），而皮肤屏障受损时，经表皮水分丢失量可增加至50g/（m²·h）以上，皮肤的保水和抵御外界刺激能力大幅下降。修复能力下降： 皮肤自身的修复功能也很关键，如果皮肤的修复机制出现问题，在受到过敏原刺激后，炎症反应就更容易持续存在，导致过敏性皮炎反复发作。例如，老年人的皮肤新陈代谢减缓，皮肤屏障的修复能力较弱，所以老年人患过敏性皮炎且难以治愈的情况相对较多。