荨麻疹的病因较为复杂，约3/4的患者找不到确切病因，常见的病因有以下几类。
食物因素
动物性食物： 常见的有鱼虾、蟹、贝、牛奶、鸡蛋等。比如有些人吃了虾后很快就会出现荨麻疹症状，这是因为对虾中的某些蛋白质成分过敏。植物性食物： 像草莓、可可、番茄和葱蒜等也可能引发荨麻疹。例如有人吃了大量草莓后，皮肤开始出现风团样的皮疹。
药物因素
抗生素类： 如青霉素、头孢菌素等，这类药物引起的荨麻疹较为常见。比如使用青霉素后，部分人会在用药数小时或数天后出现荨麻疹反应。解热镇痛类： 像阿司匹林、扑热息痛等也可能导致荨麻疹。有些人服用阿司匹林后，皮肤会出现红斑、风团并伴有瘙痒。
感染因素
病毒感染： 如病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等。例如患有病毒性感冒的患者，有时会并发荨麻疹。细菌感染： 像金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎、幽门螺杆菌感染等。比如慢性鼻窦炎患者可能会反复出现荨麻疹症状。真菌感染和寄生虫感染： 如各种浅部真菌感染和肠蛔虫、钩虫、血吸虫、丝虫等寄生虫感染，也可能诱发荨麻疹。比如肠道蛔虫感染的患者，皮肤可能会出现荨麻疹表现。
吸入物及接触物因素
吸入物： 花粉、动物皮屑、粉尘、真菌孢子、尘螨及一些挥发性化学品等。例如在花粉传播的季节，过敏体质的人吸入花粉后容易引发荨麻疹。接触物： 如某些植物、动物毛发、化妆品、橡胶制品、化纤织物等。比如有人接触了新换的橡胶材质的手环后，接触部位出现荨麻疹样皮疹。