肠癌症早期症状可能不太明显，但也有一些迹象可寻。比如部分患者会出现排便习惯改变，大约有20% - 30%的早期肠癌患者会有此表现，可能原本排便规律，现在变得腹泻与便秘交替出现。
大便性状改变
粪便带血： 约有10% - 20%的早期肠癌患者会出现粪便带血情况，血液一般是暗红色，与粪便混合在一起。这是因为肿瘤生长过程中，表面的血管破裂出血，血液混入粪便中。粪便变细： 当肠道内有肿瘤占位时，粪便通过肠道会受到阻碍，从而导致粪便变细，形状不像正常时那样粗大圆润，可能变得扁平、狭窄。
腹部不适症状
隐痛或胀痛： 早期肠癌患者可能会感到腹部有隐痛或胀痛，疼痛程度一般较轻，位置不太固定，有时在上腹部，有时在下腹部，容易被忽视。这种疼痛是由于肿瘤刺激肠道，引起肠道蠕动异常或肠道痉挛导致的。腹胀： 肠道内肿瘤可能会影响肠道的正常消化和排空功能，导致气体和食物残渣积聚，引起腹胀感，尤其是在进食后腹胀可能会更明显。
全身症状表现
乏力： 大约有10% - 15%的早期肠癌患者会出现乏力的症状，这是因为肿瘤生长消耗身体能量，同时影响了营养物质的吸收，导致身体处于相对虚弱的状态。体重轻微下降： 在没有刻意减肥的情况下，早期肠癌患者可能会出现体重轻微下降，一般1 - 3个月内体重下降1 - 3公斤左右，这是由于肿瘤影响了食欲和消化吸收功能，导致身体营养摄入不足，消耗增加。